Návštěva výstavy Warhorse to Horsepower

Výstava se zaměřuje na a přezkoumává roli koní před, během a po první světové válce. Klíčové téma je britská armáda a její přechod z kavalerie na obrněná vozidla a důvody, proč k tomuto přechodu v pozemním vojsku došlo.

Jak mi vedoucí výstavy Sarah Lambert prozradila: „Hlavním předmětem výstavy je vysvětlit, jak boje v první světové válce vedly k úpadku kavalérie a k vzestupu tanků ve dvacátých a třicátých letech.“ 

Mechanizace

Dříve se tomuto procesu říkalo mechanizace a jednalo se o plynulou náhradu dopravy pomocí tažné síly koní za dopravu s vlastním pohonem. Nutno podotknout, že se nejednalo pouze o vojenství, kde jste mohli pocítit tento přechod – v době první světové války byly všechny koněm tažené autobusy v Londýně nahrazeny motorizovanými.

Dny kavalerie byly sečteny a podtrženy. Největší odpor kladly výše postavení, ale většina lidí viděla jasný přínos a taktické výhody, které motor nabízel. 

Můj vlastní tankový sbor, později Královský tankový sbor byl zmechanizovaný hned od začátku, i když někteří důstojníci v průběhu války dávali přednost velení skupině tanků ze sedla. Až v roce 1928 první dva regimenty kavalérie 11. husaři a 12. kopiníci vyměnily své koně za obrněná vozidla a trvalo to až do vypuknutí druhé světové války, kdy zbytek ostatních následoval jejich kroky. Musíte si uvědomit, že tyto fakty se netýkají Královského dělostřelectva, které zůstalo věrné koním ještě další řádku let. 

Výstava je dojemná a velmi emocionální, zobrazuje vztah vojáků k jejich koním, což je věc, kterou jsem určitě nepocítil v mé službě s několika vozidly. Teda až na to, když jsem na ně nadával při jejich selhání. Děsivé statistiky uvádí, že během trvání první světové války zahynulo více než osm milionů koní, oslů a mul.

Do centra výstavy byla umístěna replika tanku Mark IV, spolu s několika dalšími sety kusů scén, včetně frontových stájí, vojenského zákopu, předválečné pouliční scény a devíti krásných soch koní, které byly rozmístěny ve všech částech výstavy.

Replika MK IV se objevuje ve filmu Válečný kůň (Warhorse).

Emoce

Generál Jack Seelys vedl jeden z posledních velkých jezdeckých útoků v historii, konkrétně v bitvě v Moreuilském lese (březen 1918) a poznamenal na adresu svého vlastního koně v průběhu první světové války:

„Musel vydržet všechny druhy ohavností – nepříjemný hluk, exploze velkých nábojů a v noci světelné záblesky, kdy bílé světlo trhajících se střel muselo způsobovat citlivým koňským očím obrovskou bolest. Navíc pach krve děsí každého koně.“

Na výstavě si též můžete všimnout čtyř kultovních vozidel ze sbírky muzea: traktor Hornsby, obrněný vůz Peerless, obrovský pětivěžový Independent a Light Mark IIA.

Independent (nalevo) – Spotřeba paliva byla asi jedna míle za galon, zatímco motor spotřebovával mazací olej tempem 4,5 galonu za hodinu.

Když se znovu v roce 1939 britská armáda dostala do války, byla téměř celá mechanizovaná. Za rok až dva poté můžeme tvrdit, že byla zcela mechanizovaná. Toto je vykreslováno jako kontrast v porovnání s německou armádou, která si udržela významný koňský prvek až do konce druhé světové války.

Pokud se chcete podívat na více exponátů vystavených v Tankovém muzeu, neváhejte a shlédněte oficiální video muzea:

Byl jsem dojat výstavou Warhorse to Horsepower víc, než jsem očekával. V žádném případě nemůžeme zapřít historický význam výstavy, ale to není jediná věc, je toho mnohem víc.